В толковых словарях слово «шоколад» определялся как. 1) кондитерское изделие, полученное путем переработки бобов какао с сахаром; 2) напиток из шоколадного порошка. Однако эти сухие дефиниции слабо отражают истинную суть шоколада, который является целой историей и культурой, каждый из нас интерпретирует по-своему. Текст: Наталья Букина

Европейцы любят погорячее

По своим вкусовым качествам шоколад ацтеков, в отличие от горячего шоколада европейцев, вряд ли мог быть назван божественным, поскольку был горьким и острым (благодаря перцу чили), к тому же подавали его холодным.

Столетие спустя в Перудже, Париже и других городах Старого Света, где открылись шоколадные салоны и дома, аристократы коротали время за чашечкой густого дымящегося напитка, один лишь аромат которого, пикантный, томный и горьковато-сладкий, сводил с ума. В него добавляли ваниль, корицу, мускатный орех, имбирь, мед или сахар — каждый из этих ингредиентов делал шоколад напитком поистине с королевским вкусом. Цена у него из-за дороговизны какао-бобов была также королевской. Поэтому пить горячий шоколад и заниматься шоколадным бизнесом мог себе позволить далеко не каждый представитель знати.

В поисках шоколадной культуры

Сегодня же во всем мире налажено массовое производство шоколада, который  по цене стал доступен каждому. Прилавки супермаркетов, киосков, крошечных магазинчиков при автомобильных заправках пестрят обертками продукции шоколадных гигантов – Нестле», «Крафт Фудс», «Кэдбери» и многих других производителей «стандартного» шоколада. Но есть и «альтернативный» шоколад от таких компаний, как, например французкая La Maison du Chocolate, швейцарская Lindt & Sprungli и бельгийская Berry Callebaut. . Они являют миру шоколад премиум-класса, а вместе с этим элитную шоколадную культуру.  

 «Массовые» и «элитные» шоколадки — это как горячий шоколад из пакетика и из растопленного натурального шоколада. «Такой густой и тягучий, что его можно есть ложечкой», — говорит о нем Светлана Музыка, директор столичной шоколадной кондитерской «Д.А. Семадени».

Элитный шоколад — для тех, чьи вкусы оттачивает время и тугие кошельки. Для таких гурманов открываются шоколадные бутики, в которых создают эксклюзивные сладости. Правда, в Киеве таких заведений пока немного.

По словам Лины Завертайло, директора кондитерского дома «Шоколино», сегодня основные заказчики эксклюзивного шоколада — рекламные и PR-агентства, а также корпоративные клиенты. Оказывается, шоколад может стать незаменимым помощником на переговорах, презентациях, конкурсах и тд.

Ведь ему подвластно пробуждать в нашем воображении самые неожиданные образы, воплощать в реальность самые смелые фантазии. Об этом хорошо знают в шоколадных бутиках. А это значит, что в один прекрасный день можно открыть подаренную вам шоколадную шкатулку и обна­ружить в ней кольцо с бриллиантом — как признание в любви и предложение руки и сердца. А можно встретить солидного господина, вручающего шоколадные визитки партнеру по бизнесу или демонстрирующего друзьям шоколадный «Хаммер».

Кстати, г-жа Завертайло отмечает, что когда речь идет о шоколадных подарках, то чаще их заказывают дамы. «Возможно, потому, что женщины любят планировать будущий подарок, творить, вкладывать в него частичку себя».

Толкование сновидений

Шоколад — участник роковых страниц истории. Чьи только судьбы не вершили за чашкой шоколада Людовик XV и мадам де Помпадур! А как поменялся бы ход истории, не отрави иезуиты с помощью шоколада Папу Климента XIV?

Но шоколад — это еще и предмет грез и снов. Согласно знаменитому соннику Густава Хиндмана Миллера XIX века, увидеть во сне шоколад означает, что вы очень хорошо обеспечите тех, кто зависит от вас. Можно предположить, что в сновидениях господину Миллеру довольно часто виделся шоколад, ибо, будучи миллионером, он был еще и известным филантропом.

Для Олега Колоса, шеф-повара «Д.А. Семадени», шоколадные сны стали явью. Точнее, он сам сделал их реальностью. Ведь свою будущую «чайную» коллекцию шоколадных трюфелей, изюминку заведения, кулинар увидел во сне. Каждая конфета — маленький шедевр, безупречное, утонченное вкусовое сочетание необычных сортов чая и шоколада. Сегодня шоколадных дел мастер работает над созданием копий дорогих часов и юве­лирных изделий. Из шоколада, конечно. Психологи считают, что те, кому снятся черно-белые сны — расчетливы и рациональны. Достоверно неизвестно, какого цвета сны видят африканцы, которые собирают на плантациях зерна какао. Ведь именно черный континент — основной экспортер какао-бобов в мир, насе­ленный людьми со светлой кожей. в Кот-д’Ивуаре, Гане, Нигерии и еще ряде стран Западной Африки климат идеально подходит для того, чтобы шоколадное дерево плодоносило дважды в год. Какао также культивируют в Южной Америке (Бразилии, Эквадоре, Мексике) и Азии (Индонезии, Шри-Ланке). Среди кондитеров нет единого мнения относительно качества какао-бобов, выращенных в той или иной стране.

А вот сны воротил Лондонской фьючерской биржи (LIFFE) или Нью-Йорской биржи (CSCE) наверняка черно-белые. Ведь тор­говля какао-бобами — весьма прибыльный бизнес.

Черное и белое

Черный и белый — полярные цвета и сущности. Тьма и свет, добро и зло, инь и янь, горечь и сладость, черный и белый шоколад... В черном содержание какао-продуктов свыше 50%, а в белом — от 20% до 35%. Но черное и белое — не только антиподы, они заменяют и дополняют друг друга. Это касается и шоколада.

«Из черного шоколада готовят горячий напиток. Он же — главный герой конфетного производства. Его вкус прекрасно оттеняет конфеты с очень сладкой начинкой», — говорит Олег Колос.

Молоко в тандеме с какао образует молочный шоколад, который превосходен и в виде плиток, и в виде конфетной начинки. В нем от 35% до 50% какао-продуктов. Кстати, этот вид шоколада обычно обожают дети. «Черный шоколад на вкус более насыщенный, молочный мягче и слаще, — рассказывает кондитер. — Белый шоколад — это красиво. Он незаменимый компонент шоколадного декора».

Людмила Казмерчук, главный кондитер дома кофе «Пассаж», признается, что выбрала для работы шоколад, потому что этот кондитерский материал открывает безмерные горизонты для творчества, хотя справляться с ним нелегко из-за его капризности. «С черным и белым шоколадом работать проще, а вот молочный требует особого усердия ввиду своей консистен­ции», — делится Олег Колос.

Бремя желаний?

Шоколад придуман будто для того, чтобы искушать, доставлять наслаждение и радость, обращать наши желания в явь. Наверняка, создатели музея шоколада в Кельне и организаторы шоколадного The NewYork Luxury Chocolate Tour таким образом воплотили в жизнь свои тайные детские грезы.

Но шоколад и сам может порождать желания. «Это сильнейший афродизиак. Он стимулирует сердце и мозг сильнее, чем поцелуи, — говорит Лина Завертайло — В этом отношении шоколад самодостаточен. Добавление в него каких-либо специй, усиливающих это свойство, было бы лишним».

Олег Колос считает, что усилить эффект этого афродизиака может грецкий орех. А вот сельдерей, который, как доносит народная молва, добавляла в шоколад мадам де Помпадур, чтобы стать для короля более желанной, он считает не самым подходящим дополнением к этому десерту.

в виде SPA-процедур, масок и обертываний шоколад дает блаженство и молодость женской коже. Впрочем, косметологи сто­личных салонов красоты называют еще одну причину, по которой прекрасному полу пришлись по душе шоколадные процедуры, — особые шоколадные флюиды, витающие над женщиной после принятия процедуры и делающие ее соблазнительной.

Тайные или явные желания отображают нашу сущность. В XVII веке церковь пыталась запретить шоколад, считая, что желание удовольствия, грех и шоколад лежат в одной плоскости. Справедливым ли было такое намерение? Кто знает? Во всяком случае, если бы художник Жан Этьен Лиотар на аудиенции у австрийской эрцгерцогини Марии Терезии не восхитился молодостью, свежестью и изяществом форм хорошенькой служанки, подававшей им шоколад, не родился бы шедевр «Шоколадница», украшающий сегодня Дрезденскую художественную галерею. Не подавляй в детстве родители голландского художника Стивена Шенабрука его любовь к шоколаду, возможно, не было бы его эпатажных шоколадных проектов, таких, например, как шоколадные слепки с лиц известных художников.

Когда Эрнан Кортес во имя жажды богатства и славы притворялся посланцем ацтекского бога, он думал, что перехитрил мексиканских индейцев. Но, похоже, Кетцаткоатль — демиург, создающий и разрушающий миры и культуры, сам перехитрил пройдоху, принеся в Европу шоколадную культуру, которая побуждает творить, желать, двигаться вперед, обогаща­ет наш кругозор и просто прино­сит удовольствие. Когда люди строят планы, боги смеются...